2026.09.10
逆風続く蒲鉾業界。煉心会会長の4年間を終えて。
久しぶりに福岡、博多へ行ってきました。
ちょうど大雨が続いていた時期で、飛行機が飛ぶのか心配でギリギリで東京（羽田）へは新幹線に切り替えたりバタバタな出発でした。
それにしても出かける前夜に、思いがけない一報が耳に入ってきました。
宮城の馬上かまぼこさんが、自己破産を申請したというのです。
馬上さんとは、私がまだ現役だった全蒲青（全国蒲鉾青年協議会）の時代（もう約20年前になります）に一緒に活動させていただいた仲間です。近ごろはすっかりご無沙汰していて、久しぶりに目にしたお名前が、まさかこうした報せだとは…。正直、言葉を失いました。
創業114年の老舗です。それでも、たたまざるを得ない。
ご承知の通り、蒲鉾業界を取り巻く環境は、ここ数年で本当に厳しくなりました。原料も資材も軒並み値上がりし、どの蒲鉾屋も歯を食いしばって踏ん張っています。馬上さんの報せは、決して他人事ではありません。同じ逆風の中にいる身として、私の胸にも重く響きました。
少し沈んだ気持ちを抱えての福岡入りでしたが、今回の一番の目的は、全蒲青のOB会である煉心会（れんしんかい）の総会でした。
そして今回の総会は、役員改選の年。
令和4年、長崎の大会で村上さん（桂馬蒲鉾店）から襷を受け取って以来、1期2年を2期、計4年間、会長を務めてまいりましたが、このたび無事に任期を全うし、次の会長へバトンをお渡ししてきました。
次の会長は鹿児島の勘場さん（勘場蒲鉾店）です！
長崎で受け取った襷を、福岡で次へ手渡す。きちんとバトンを渡せたのは本当に良かったです。（九州に縁がある笑）
業界には、確かに厳しい風が吹いています。仲間が一軒、また一軒と姿を消していくのは、本当に寂しい。それでも、我々は進んで行かなければならない。全国にはその仲間がいる。そのことに、私は救われる思いがしました。
特に何もない4年間（笑）を支えてくださった煉心会の皆さん、本当にありがとうございました。
さて、肝心の福岡大会そのものの様子は、とても良い大会でしたので、次回あらためてご紹介します。
